黒豆（黒大豆）【全般】　話題商品の通販（通信販売）

一般に黒豆の名で親しまれるこの豆は、正式には黒大豆という大豆の仲間です。黒さの源になっている物質は、アントシアニンという色素。ブルーベリーに含まれることでも有名なポリフェノールの一種です。大豆そのものの栄養価の高さとアントシアニンの効果を兼ね備えた黒豆は、最強のヘルシーフードといっても過言ではありません。
他にも、黒い食品には、ゴマ、ノリ、ひじき等、身体に良いものばかり。黒豆の原産は中国で、ろ古代中国の医薬書には、黒大豆が病気の治療に用いられていた記述があるほど、古くからその効能は知られていました。漢方では、黒豆は身体の成長や発育、生殖をつかさどり、腎を補うものと考えられてきました。中国では古来、黒豆、黒ゴマ、黒松の実、黒カリン、黒米を「黒五類」として珍重したという記述もあります。

・活性酸素の除去
　黒豆の黒豆たる所以の色素、アントシアニンは最近話題のポリフェノールの一種ですが、ポリフェノールとは、簡単に言うと植物が光合成をする際に作り出す、色素や苦味の成分です。全ての動物は酸素を取り入れることによって生命を維持しており、人体にも活性酸素が必要ですが、過剰な活性酸素は細胞を傷つけ、動脈硬化やガン、糖尿病などさまざまな疾患の原因にもなります。ポリフェノールはこの活性酸素を除去する、抗酸化物質なのです。つまり活性酸素を除去することで、血液をサラサラにしたり、体脂肪をつきにくくしたり、その結果、動脈硬化や高血圧などの生活習慣病の予防にも繋がるとされています。

農林水産省の実験で、肝障害のラットにアントシアニンを含むアヤムラサキジュースを飲ませると、血液中の有害物質が3分の1まで抑えられました。このことから、アントシアニンは肝機能を向上させることが分かりました。

・視力向上
　視力向上の作用があることは、ブルーベリーでも有名になりましたが、目の網膜は光をとらえるとロドプシンという物質が分解されてビタミンAになり、もう一度ロドプシンが再合成されるという循環がおこります。アントシアニンは視神経の働きを支えているロドプシン色素の再合成を促して、疲れ目を改善し、視力の向上をはかります。

・美肌効果
　皮膚に含まれているコラーゲン同士を結びつけ、その働きを強くするので、肌の張りやツヤがよくなります。

これだけ、栄養豊富とわかっていても、豆を煮るのはやはり面倒なものです。ところが最近ではこの黒豆のパワーを手軽に取りこめるようにさまざまな加工品が出回っています。中でもヒットしたのが黒豆ココア。数年前、健康食品として話題になったココアですが、アントシアニン同様、優秀な抗酸化物質であるココアポリフェノールをたっぷり含むほか、リグニンというココア特有の食物繊維も豊富。アントシアニンをはじめとする栄養の宝庫「黒豆」と合わせれば、それはもう効果倍増ですね。
TVコマーシャルでおなじみの商品以外にも、丹波の黒豆を使ったり、丹波黒と丹波大納言をブレンドしたりと、こだわりの商品もたくさん出回っています。
また、長時間かけて丹念に煎り上げた素焼き煎り黒豆などは、そのままポリポリかじることができて、丸ごと黒豆の栄養が吸収できるのですからとても手軽です。甘みをつけていないので、いくら食べても安心。
また、黒豆きな粉をホットミルクに溶かして飲むのもお手軽ですね。
黒豆茶はココアのヒット以前からの隠れたヒット商品。黒豆納豆は黒豆商品の中ではすでに古株ですっかり定着していますが、黒豆ごはんの素などというおもしろい商品も出ています。

お菓子のたぐいではおせんべい、パウンドケーキ、チョコレートと挙げればきりがないほどです。もちろん、昔ながらにゆっくりとていねいに煮た、黒豆のおいしさは王道です。せっかくの煮豆を食べ終わったら、煮汁は捨てずにお湯を足して飲むだけで即席の健康ドリンクになりまます。